いとしのエミリー（かつおぶし編）

　二式飛行艇が正式採用される前（十三試大型飛行艇）、過荷重で離水試験を行ったところ、艇側から高く飛沫が飛び出してプロペラに当り、発動機の回転が落ち、ひどいときにはプロペラの先端が曲がることもあった。川西では模型実験により、波を単に押さえるのではなく、一度飛沫をわざと出し、まだ天井があればエネルギーが減少されるだろうという逆転の発想で、艇底に波押さえ板を取り付けた。この形がまさに「かつおぶし」に似ていることから、「かつおぶし」と呼ばれていた。
　･･･能書きはこれくらいにして、やっぱり「かつおぶし」を付けなきゃ二式大艇じゃないので、ベニアを艇底に現物合わせで付けてみた。考えてみれば離陸（地面を滑らす）にはまったく関係ないし、飛んでからも有害抵抗以外なにものでもない。でも、こういう所にこだわるほど、飛行機作りは一層楽しくなる。私の考え方が普通じゃないのかしらん？

いとしのエミリー（キャノピー編）

　ＴＯＮＹさん宅で、九六陸攻のキャノピースペアを作ることになり、ついでだからと、エミリーのクリアパーツ（キャノピー、前方銃座、後方銃座）を作りました。いつもどおりのバルサのいい加減な型と、加工の楽な０．５ｍｍ塩ビシートを使って、騒ぎながらすべて完成。ＴＯＮＹさんもキャノピー型押しの初体験で、「こんなに簡単なんだぁ」との感想でした。
　家に帰り、キャノピーと銃座を付けてみると、ますます雰囲気が出てきます。ちなみに今回は、二式輸送飛行艇にするため、側方銃座や円形銃座の必要がなく、これだけでも手抜きができました。

電池ドック

　昨日、激痛に耐えかねて硬膜外神経ブロックの処置をして、今日は安静に･･･安静にたっぷりある時間に普段できないことをしようと、増えてきたリポの健康診断というか「電池ドック」を試みました。保管状態には気を配っていたつもりですが、電圧バランスはもちろんのこと、ケーブル・コネクターなどの目診も行いました（聴診器はあててないよ）。
　診断結果で、ややメタボが１つ（確か何かのトラブルでほんの少しだけ膨らんでる・３Ｓ　１７００ｍＡ）、精密検査が必要なものが１つ（生きてはいるがバランス充電さえ拒否する・某社　４Ｓ　２４５０ｍＡ）ありました。
　その昔、人間ドックではなくて、間違えて「人間ドッグ」と言ってる人をよく見かけました。人間犬？そんなときはいつもハリーポッターの「アズカバンの囚人の死神犬グリム」か、「都市伝説の人面犬」を連想していました。
　歳とともに正常な状態、健康体でいることの難しさを痛感する今日この頃。それでも工作室でＢＧＭに軍歌をかけると、アドレナリン放出、パワー全開！になるから不思議です。さあ頑張って飛行機作ろうっと。

いとしのエミリー（実機編）

　今日は澤部さん宅にお邪魔しました。そのとき、「成瀬さんに渡すものがある」と言って、澤部さんが奥の方から持ってきたものがこれ。
　横浜の海の科学館から、九州の鹿屋基地資料館に移された二式大艇（Ｔ－３１と呼ばれている川西２６号機）のプラグなんです。終戦時に横浜で米軍に引き渡した二式大艇が、昭和５４年に笹川船舶振興会長の資金援助もあり、３５年ぶりに里帰りすることになり、当時、澤部さんが勤めていた会社にエンジンが運び込まれました。その時、現行品でも規格は一緒なので、澤部さんがこっそり？差し替えたシロモノ。
　「米軍に引き渡したから、アメリカ製のものだと思うよ」との澤部さんの弁。しかし、プラグを良く見ると、「ＡＩＡ」という文字と「イ　11」という刻印が･･･。アメリカのプラグに片仮名は使わないだろうから、本体部分は間違いなく当時もの。「なんでも鑑定団」に出したいくらいのものです。
　それにしてもプラグといえば、ＥＮＹＡ、ＯＳ･･･じゃなくて、せいぜい車のプラグしかイメージできません。あの電極とはまったく異なり、３方向からスパークするような形になっています。
　また、製欲（＝製作意欲）のスイッチが入りました。

いとしのエミリー（艇底編）

　毎夜、こつこつと形になりつつあります。昨日と今日は「艇底」処理。本来なら胴体下面プランクと言いたいところ、やっぱり船なんだと思い知らされます。で、あえて「艇底編」。
　船底の前半の逆Ｒの部分は、ブロックから削りだそうかとも思いましたが、３ｍｍバルサを曲げ、瞬間接着剤で力技とも思える強引な接着。それでもなんだか船大工になったような気がしてきます。
　この胴体の容積、排水量を考えると２Ｋｇ程度なら、本当に水にも浮くんじゃないかと思えます。
　枕元には二式大艇の「丸メカニック」と「世界の傑作機」。夜な夜な数少ない戦隊のうち、どの仕様（塗装）にしようか考えています。